In de herfst van 2021 waren we zelf weer eens in de gelegenheid een aantal van de Blini-bestemmingen te bezoeken. We laadden alles wat we nodig hadden in onze Clio en vertrokken oostwaarts. Het idee was in een week of 6 een rondje om de Oostzee te maken: Duitsland, Polen, Litouwen, Letland, Estland, Finland, Zweden, Denemarken en via de Duitse wadden weer terug naar Utrecht. De nadruk lag natuurlijk op de 3 Baltische Landen. Al eerder schreven we over het Gauja National Park in Litouwen, in dit stukje vertellen we iets over het eiland Hiiumaa, gelegen voor de westkust van Estland.

Nee, het beste museum van Centraal-Azië staat niet in Samarkand, Tasjkent of Almaty. Het staat in Nukus, de hoofstad van Karakalpakstan.
Hoe komt een dergelijke collectie van wereldniveau met onder andere meer dan 10.000 prachtige avant-garde kunstwerken uit de Sovjet-Unie en vooral Centraal-Azië, terecht in een stoffige provinciestad op woestijnvlaktes van westelijk Oezbekistan? In 1966 gaf het lokale bestuur van Nukus de archeoloog Igor Savitsky opdracht een museum te vestigen dat de archeologische vondsten uit de regio moest verzamelen en tonen.

Op 24 februari 2022 besloot Putin tot een “speciale operatie” in Oekraïne, een oorlog die tot op heden onnoemelijk veel leed teweegbrengt. We kennen het land goed en dat maakt het extra pijnlijk en moeilijk om te zien wat Oekraïne en haar bewoners wordt aangedaan.
Hoe gaat het met de mensen waarmee wij in Oekraïne samenwerken? En wat is de invloed van de oorlog op het reizen naar de andere Blini-bestemmingen? We zetten het op een rijtje.

Georgian Military Highway, dat klinkt tegenwoordig niet erg uitnodigend. Toch zijn er weinig bezoekers aan Georgië die deze bergweg niet afrijden. Aan het noordelijke einde, niet ver van de Russische grens, ligt Kazbegi, midden in de bergen van de Kaukasus.
Afgelopen mei reed Wouter de Georgian Military Highway af in een oude Opel (een kleine omweg op de route Utrecht-Tbilisi, waar hij de Opel op de automarkt wilde verkopen). Bij aankomst in Kazbegi (of ook wel Stepantsminda) hingen de wolken laag en was het weer somber.

Op 20 minuten rijden van Kutaisi ligt het voormalige kuuroord Tskaltubo. De thermische bronnen, vooral goed tegen reuma, trokken in Sovjettijden jaarlijks 150.000 bezoekers uit alle delen van het uitgestrekte land.

De 19 sanatoria liggen er nu verlaten en vervallen bij. Je kunt een aantal van deze sanatoria bezoeken. Als je ronddwaalt door deze soms prachtige, verbrokkelende gebouwen, krijg je een idee van de grootsheid van de Sovjet-Unie én van het verval na het uiteenvallen van dit rijk.

Dit najaar waren we zelf weer eens in de gelegenheid een aantal van de Blini-bestemmingen te bezoeken. We laadden alles wat we nodig hadden in onze Clio en vertrokken oostwaarts. Het idee was in een week of 6 een rondje om de Oostzee te maken: Duitsland, Polen, Litouwen, Letland, Estland, Finland, Zweden, Denemarken en via de Duitse wadden weer terug naar Utrecht. De nadruk lag natuurlijk op de 3 Baltische Landen. In dit stukje vertellen we iets over Gauja Nationaal Park, gelegen in het noorden van Letland, het oudste en grootste park van het land, waar we wandelden én een kano-tocht maakten.

Een nieuwe Blini Special met avontuur, natuur en cultuur! Ontdek het Georgië buiten de gebaande paden, een avontuurlijke rondreis voor mensen die graag de toeristenbussen achter zich laten. Je doorkruist de natuurpracht van de Kaukasische bergen over onverharde wegen maar bezoekt natuurlijk ook bekende hoogtepunten als Mtskheta, Vardzia en Kazbegi.

Je rijdt in een 4×4 die hoger op de wielen staat omdat je deels over onverharde wegen rijdt die niet zijn te doen met een gewone auto.

Een self-drive is dé manier om de Baltische Landen te leren kennen. Een bezoek aan de drie hoofdsteden combineer je met het uitgebreid verkennen van het dunbevolkte platteland en uitgestrekte natuurgebieden. Je stopt onderweg bij een bosmeertje voor een snelle duik, je maakt een omweg langs een mooi landhuis of je gaat op de eilanden op zoek naar juist dat ene idyllische verlate strand.
Kortom: je reist flexibel, comfortabel en in je eigen tempo. We vertellen graag meer over self-drives door de Baltische landen.

Waarom? We geven 6 redenen om NIET op stedenreis naar de Baltics te gaan:

1. Geen lange vliegreis
Een lange vliegreis geeft je echt het idee weg van huis te zijn. Helaas liggen Tallinn, Riga en Vilnius maar op iets meer dan 2 uur vliegen. Bovendien hoef je helemaal niet over te stappen maar zijn er rechtstreekse vluchten vanaf Amsterdam, Brussel én Eindhoven (vanaf de laatste plaats alleen naar Riga en Vilnius). Als je uit het vliegtuig stapt bent je dus nog fris en fit en heb je helemaal niet het gevoel ver weg te zijn.

Plan je een autorondreis door Georgië en/of Armenië en wil je meer weten over het reizen per huurauto of per auto met chauffeur?
Blini Reizen organiseert al meer dan 10 jaar rondreizen door Georgië en Armenië. In de eerste jaren trokken al onze reizigers per auto met chauffeur door de Kaukasus. Inmiddels kiezen steeds meer mensen er voor zelf te rijden. Maar wat is nu voor jou de beste keuze? Je bent niet de enige die het moeilijk vindt te beslissen. We zetten daarom van beide opties de voordelen op een rijtje en geven een antwoord op de meest gestelde vragen.

De drie legendarische steden Samarkand, Bukhara en Khiva staan bij veel reizigers hoog op het verlangenlijstje. Een rondreis door Oezbekistan is dan ook niet compleet zonder deze drie. Iedere reisgids somt de grote monumenten op die je in deze steden moet bezoeken. Maar hoe haal je nét even meer uit je bezoek?
In dit blog geven wij 5 persoonlijke tips om deze drie bijzondere steden beter te leren en te ervaren. Denk aan het juiste tijdstip voor een wandeling en dat ene park waar toeristen niet komen.

We hebben het nagekeken: in de loop van ons 10-jarig bestaan plaatsten we 175 berichten op de homepage van onze website. Allerlei onderwerpen kwamen aan bod: nieuwe reizen in ons programma, favoriete schilders, versoepelde visa-regelingen, leesboeken en reisgidsen, tentoonstellingen, culinaire zaken, politiek, tv-programma’s, reizen die we zelf maakten, de jaarlijkse Beurs voor Bijzondere Reizen, terugblikken van onze reizigers, bijzondere accommodaties, etc. etc.
Na een tijdje verdwenen de berichten van de hoofdpagina en belandden in het digitale archief, te vinden onder het kopje ‘Blog’ op de website.

De Blini is een typisch Russisch pannenkoekje (vergelijkbaar met een Franse crêpe of onze eigen pannenkoek) dat je met je favoriete ingrediënten vult. Met groente en aardappels, vis of vlees. Maar een zoete versie met honing of jam en zure room is ook heerlijk. Je kunt ‘m net zo overdadig maken als je wilt: de ene keer gewoon aardappels en kaas, de andere keer zalm met kaviaar.
De Blini is populair in de meeste landen van de vroegere Sovjet-Unie: je vindt ‘m bij het ontbijtbuffet, het eetstalletje op de hoek en op de menukaart van luxe restaurants. Als deze regio je reisdoel is kom je ‘m vast een keer tegen.