Goed nieuws: vanaf 15 juni kunnen Nederlanders en Belgen weer op reis naar Estland, Letland en Litouwen. De Baltische landen hebben hun (binnen)grenzen weer geopend en het reisadvies is aangepast naar ‘code geel’.
Terwijl veel bekende Europese vakantielanden zwaar zijn geraakt door het coronavirus, bleven deze landen grotendeels buiten schot.
Hotels, restaurants en bezienswaardigheden openden hun deuren en luchtvaartmaatschappijen vliegen weer. Uiteraard alles met de nodige voorzorgsmaatregelen.

Het coronavirus heeft de (reis)wereld in zijn greep: veel landen hebben maatregelen genomen die reizen op dit moment ingewikkeld of onmogelijk maken. De situatie verandert met de dag en het is moeilijk te voorspellen hoe deze zich in de toekomst zal ontwikkelen.

Reizigers die de komende maanden vertrekken hebben natuurlijk vragen of maken zich zorgen. Ze kunnen contact met ons opnemen om te overleggen over de mogelijkheden de reis te verzetten of te annuleren.

De oude stad Pskov ontbreekt in het schema van de meeste bezoekers aan Rusland. En dat is jammer, want het is een mooie stad met een lange turbulente geschiedenis en prachtige kerken.

Het stadsgezicht wordt beheerst door de dikke muren van het kremlin (“versterkte stadskern”) en de oevers van de rivier Velikaya. Een deel van het plezier van een bezoek aan Pskov is het wandelen door de straten van het historische centrum en over de wandelpromenades langs de rivier, in de zomer overschaduwd door oude bomen.

Reizigers die Azerbeidzjan willen bezoeken moeten zeker overwegen om Sheki – gelegen in het noorden van het land aan de voet van het Grote Kaukasus-gebergte – in hun programma op te nemen. De stad heeft een lange geschiedenis en de ligging op het kruispunt tussen Oost en West maakte de stad tot een belangrijk knooppunt op de Zijderoute.
Ook heeft Sheki sinds kort een plek op de Werelderfgoedlijst. De Unesco erkende in 2019 twee plaatsen als Werelderfgoed: het historische centrum en het paleis van de Khan (zie een detail van een muurschildering hiernaast).

Bij ons begint het na weken van binnen zitten serieus te kriebelen. Steeds vaker gaan we in gedachten de grens over en puzzelen op nieuwe reisplannen. Richting Baltische Landen met de auto en boot? Een treinreis naar Kiev? Misschien zelfs verder met de Trans-Mongolië Express?
We zijn vast niet de enigen. Maak je ondanks – of misschien juist vanwege – de huidige situatie plannen voor een reis nog tijdens deze zomer of in het najaar? Of denk je al na over reizen in 2021? We stellen graag een offerte voor je op. Lees meer over aangepaste annuleringsvoorwaarden.

Heb je in je achterhoofd plannen om naar Georgië te gaan als dat weer mogelijk is, houd je van lezen en ben je niet bang voor een dik boek? Dan is het Achtste Leven van Nino Haratischwili een must.

Het Achtste Leven is een schitterend epos dat je aan de hand van de geschiedenis van een Georgische familie meeneemt door de turbulente 20e eeuw. Als je het kleine Georgië en zijn bewoners beter wilt leren kennen en begrijpen, moet je het boek zeker lezen voor je op reis gaat.

We hebben het nagekeken: in de loop van ons 10-jarig bestaan plaatsten we 175 berichten op de homepage van onze website. Allerlei onderwerpen kwamen aan bod: nieuwe reizen in ons programma, favoriete schilders, versoepelde visa-regelingen, leesboeken en reisgidsen, tentoonstellingen, culinaire zaken, politiek, tv-programma’s, reizen die we zelf maakten, de jaarlijkse Beurs voor Bijzondere Reizen, terugblikken van onze reizigers, bijzondere accommodaties, etc. etc.
Na een tijdje verdwenen de berichten van de hoofdpagina en belandden in het digitale archief, te vinden onder het kopje ‘Berichten’ op de website.

Een van de onverwachte verrassingen van een reis over het platteland van Estland en Letland zijn de oude landhuizen van de vroegere Duitse en Russische adel. Steeds meer van deze statige onderkomens zijn verbouwd tot sfeervolle hotels, waar je midden in de landelijke rust overnacht.

Blini Reizen heeft een aantal van deze bijzondere accommodaties in haar programma opgenomen. Hierbij is het prachtige Kuksu Muiza, dat we in 2010 ontdekten, nog steeds onze persoonlijke favoriet.

De Blini is een typisch Russisch pannenkoekje (vergelijkbaar met een Franse crêpe of onze eigen pannenkoek) dat je met je favoriete ingrediënten vult. Met groente en aardappels, vis of vlees. Maar een zoete versie met honing of jam en zure room is ook heerlijk. Je kunt ‘m net zo overdadig maken als je wilt: de ene keer gewoon aardappels en kaas, de andere keer zalm met kaviaar.
De Blini is populair in de meeste landen van de vroegere Sovjet-Unie: je vindt ‘m bij het ontbijtbuffet, het eetstalletje op de hoek en op de menukaart van luxe restaurants. Als deze regio je reisdoel is kom je ‘m vast een keer tegen.