Terug naar Kerala
Een paar weken geleden waren we er nog, in Kerala, Zuid-India. Een grote reisbeurs was de aanleiding en vormde een mooi excuus om er een rondreis van 3 weken van te maken. Waar keken we het meest naar uit? Dat eerste kopje Masala Chai bij een kraampje, het eerste ritje met de tuk-tuk, de eerste Thali op bananenblad, de overdaad van kleuren in het straatbeeld, de geur van wierook in de tempel of de kruiden in het eten, het ja-bedoelen-als-je-nee-schudt? We wisten het niet goed, maar uiteindelijk komt de ongelofelijke veelheid aan kleuren (op straat, in de natuur, de kleding, het eten, etc.) op één!
Blini was voor de 4e keer present op de Kerala Travel Mart. De KTM is de grootste reisbeurs van India die iedere twee jaar wordt gehouden in de oude havenstad Kochi.Zoals altijd die iedere twee jaar wordt gehouden in de oude havenstad Kochi. Het is dé plek waar aanbieders van verschillende soorten accommodatie, excursies en lokale agenten uit Kerala elkaar ontmoeten. De beurs is daarmee voor Blini een mooie gelegenheid om op de hoogte te blijven van de toeristische ontwikkelingen in Kerala. Zoeken naar nieuwe hotels en interessante plaatsen en gebieden om op te nemen in ons reisaanbod is niet de enige reden voor ons bezoek aan de KTM.
Want natuurlijk is op en rond de reisbeurs ook voldoende tijd om te praten met onze lokale agent waar we al 14 jaar mee werken, over de samenwerking en over nieuwe plannen. Ook kennen we intussen redelijk wat van de standhouders, bijv. omdat we de hotels die ze aanbieden gebruiken voor onze klanten. Zo praatten we met de 2 eigenaren van de CGH-Earth hotels, hierover later in de nieuwsbrief meer. De 3 beursdagen waren goed gevuld (we hadden afspraken met meer dan 50 standhouders) en er was niet echt tijd voor een bezoek aan het oude centrum van Kochi. Gelukkig konden we aan het eind van de middag van dag 2 de passagiersferry te nemen naar het eiland Fort Cochin. Het is een sfeervolle wijk voor een wandeling: panden uit de tijd van de Hollandse VOC, eeuwenoude Chinese vissersnetten, een veld waar jeugd cricket speelt en nauwelijks verkeer. En we kwamen terug in dezelfde boekwinkel waar we 10 jaar geleden een aantal boeken en mooi versierde kalenders kochten. Deze keer kochten we The God of Small Things van Arundhati Roy (dat we in de week ervoor ergens hadden laten liggen) en The Covenant of Water van Abraham Verghese, het boek dat we al van meerdere kanten getipt hadden gekregen.
De laatste avond sloten we af met een feest in het prachtige Brunton Boatyard, 1 van de hotels van de CGH-Earth group. We werden getrakteerd op een grandioos buffet van gerechten uit verschillende Zuid-Indiase regio’s, o.a. Tamil Nadu. Tijdens onze post-tour zouden we de chef-kok van het Tamil Nadu-deel weer tegenkomen, in het CGH-hotel waar hij vast werkt. Speciaal voor het feest waren hij en een collega 12 uur met de trein onderweg geweest…
Na de beurs was het nog niet afgelopen: we hadden nog 10 dagen om het zuiden van India verder te verkennen. Voorafgaand aan de KTM waren we gestart met de strandplaatsen Kovalam en Varkala in het zuiden, hadden Aleppey (the backwaters) aangedaan en voor de tweede keer geslapen in Coconut Lagoon. Vanuit Kochi vertrokken we per auto met chauffeur richting Munnar, waarbij we eerst een nacht sliepen nabij het Thattekad bird sanctuary. Na Munnar stonden Madurai, Chettinad, Kumbakonam, Pondicherry en Mamalapuram nog op het programma.
Het was natuurlijk niet de eerste keer dat we Kerala en Tamil Nadu bezochten. Toch waren we weer blij verrast door alles wat dit deel van India heeft te bieden: prachtige natuur, een kleurrijk plattelandsleven, uitstekende hotels en guesthouses, vriendelijke mensen en een fantastische keuken. Het is een bestemming die we niet voldoende kunnen aanbevelen.
Meer zien? Op onze Instagram-pagina vind je een selectie van onze foto’s.
Heb je vragen of wil je een offerte voor een reis op maat ontvangen? Wij adviseren je graag! Vul het offerteformulier in of neem contact met ons op via 030-3040031 of info@blinireizen.nl.
1 november 2024
De foto’s bij dit bericht zijn gemaakt door Blini tijdens onze laatste reis.
Tijdens de beurs nemen we even pauze voor een kopje massala chai
Op de ferry van Fort Vypin naar Fort Kochi
Wouter in de beursstand van een onze partners
Heimwee naar een ritje met de ouderwetse tuktuk
Ontvangst als een Maharani bij de dinner party in Brunton Boatyard
Thali ondeweg met onze chauffeur Manickam
Diner met onze lokale agenten en partner, Hari, Pronab en Gouri