Kerala (14 dagen)
“Gods own Country”, zo prijst Kerala zichzelf aan. Deze zuidelijke deelstaat biedt een prachtige combinatie van geschiedenis en natuur, cultuur en dierenleven. In Madurai in buurstaat Tamil Nadu bezoek je de kleurrijkste en meest fascinerende tempel van India. Dit is onze meest ontspannen reis door India.
Het is geen probleem de reis uit te breiden. Een paar suggesties? Het vogelreservaat bij Thattekad, de groene heuvels van Wayanad of de noordelijke stad Kannur, bekend om de tempeldans Theyyam.
Je reist per auto met chauffeur. Dit is een comfortabele manier van reizen. Vertrektijden zijn in overleg met de chauffeur en je kan onderweg stoppen wanneer je wilt. De chauffeur kent de bezienswaardigheden langs de route en de juiste plekken voor een fotostop. Uiteraard weet hij ook waar je goed kunt lunchen. Natuurlijk beschikt de auto over airco.
Reistype: individuele reis
Reisduur: 14 dagen
Beste reistijd: oktober t/m maart
Prijs vanaf: € 1185,- (uitgebreide prijsinformatie).
Praktische reisinformatie en achtergronden: India.
Meer informatie of een reis op maat? Wij maken graag een offerte!
Bel (030-3040031) of mail (info@blinireizen.nl) ons, of klik op de offerte-knop hieronder.
uitgebreide reisbeschrijving
Dag 1-3 Kochi
Je eerste kennismaking met India is Cochin, tegenwoordig Kochi geheten. Als je daar op dag 2 aankomt rijdt je chauffeur je vanaf de luchthaven naar de oude deel van de stad, Fort Cochin, dat door een baai gescheiden wordt van de nieuwe stad. Fort Cochin is al vele eeuwen een van de poorten tot India en een van de meeste sfeervolle steden van India. Chinezen, Arabieren, Perzen, Portugezen, Hollanders en Engelsen verschenen in de haven. Je vindt de de sporen van al deze culturen terug, vooral in het sfeervolle oude deel van de stad. Smalle straatjes voeren hier langs honderden jaren oude koopmanshuizen en pakhuizen, soms nog met het trotse logo van de VOC boven de deuren.
Aan de kade hanteert men enorme, bijzondere vissersnetten. Die vis die hiermee wordt gevangen en die met kleine houten vissersbootjes aan land wordt gebracht, is te koop in marktkraampjes. Tien meter verderop kun je de vis naar eigen smaak laten bakken bij weer andere kraampjes.
Als je wandelt door de wijk Mattancherry zie en ruik je al snel waarom al die buitenlanders naar Cochin kwamen: specerijen! Nog steeds liggen de pakhuizen vol met onder meer gember, kardemom en peper.
Dag 4-5 Munnar
Je reist per auto met chauffeur. Dit is een comfortabele manier van reizen. Vertrektijden zijn in overleg met de chauffeur en je kunt onderweg stoppen wanneer je wilt. De chauffeur kent de bezienswaardigheden langs de route en de juiste plekken voor een fotostop. Uiteraard weet hij ook waar je goed kunt lunchen. Natuurlijk beschikt de auto over airco.
De eerste paar uur rijd je over de groene, dichtbevolkte kustvlakte van Kerala. Vanuit de auto heb je alle kans om de drukte van het dagelijkse leven langs de weg te bestuderen.
Dan bereik je de voet van de ghats, de groene heuvelrug die Kerala scheidt van buurstaat Tamil Nadu. De weg draait zich langs dichtbegroeide hellingen steeds verder naar boven. Een uurtje rijden vanaf je eindbestemming verschijnen de eerste theeplantages: lange rijen lage struiken die langs de hellingen golven. Regelmatig zie tussen het groen de vrolijke kleuren van de sari’s van theeplukkers.
Je hotel ligt op 1.600 meter hoogte, met weids uitzicht over de groene dalen en hellingen. Door de hoogte is het altijd koel in Munnar. Het is een uitvalsbasis voor tal van activiteiten. Als je in bent voor een wat beweging trek je met een gids de ghats in. De mogelijkheden variëren van een ontspannen wandeling van 1 à 2 uur tot een eer serieuzere inspanning waarbij je naar een van de heuveltoppen loopt.
Voor theedrinkers is een plantage excursie een must. Je wandelt door de theeplantages en krijgt intussen uitgebreide uitleg over het verbouwen en verwerken van de thee. Natuurlijk leer je ook veel over alle andere flora en fauna van het gebied.
Vogelaars moeten de reis uitbreiden met een extra nacht in Thattekad, gelegen aan de voet van de ghats. Je overnacht hier in een prachtig landhuis met slechts vijf kamers. Het huis ligt in het groen, direct aan de Periyar-rivier. Vanuit het hotel maak je een of twee wandelingen met een gids, in de namiddag of de vroege ochtend. De gids leidt je door een dorpje en langs de rijstvelden en wijst je op een grote verscheidenheid aan vogels. Wij zagen zelf onder meer de brahmaanse uil, de pruimkopparkiet, de Malabargoudrugspecht, de vlaggendrongo en de oranje menievogel.
Dag 6 Madurai
Het eerste uur rijd je over een prachtige weg door de groene ghats. Let op de borden met de tekst “pas op, overstekende olifanten“. Als je de grens met Tamil Nadu bent overgestoken zie je in de diepte de vlaktes van deze buurstaat liggen. Met 63 miljoen inwoners en een eigen taal, cultuur en geschiedenis is dit een heel ander deel van India.
Madurai is een van de oudste steden van het zuiden van India. Met 1,2 miljoen inwoners, drukke markten en vele duizenden pelgrims is het ook een van de meest hectische en chaotische steden. Dat Madurai aan geen enkele reis door Tamil Nadu mag ontbreken, komt vooral door de fascinerende Sri Meenakshi Tempel. Dit is India op z’n kleurrijkst: de muren en torens van het tempelcomplex zijn versierd met ontelbare beelden van goden en dieren. In de hallen, op de binnenplaatsen en langs de waterreservoirs van het complex krioelt het van de pelgrims, priesters, sadhoes (vrome, zeer sober levende, hindoes) en olifanten. Een bijzonder moment voor een bezoek aan de tempel is Aarti, het rituele gebed aan het begin van de avond.
Dag 7-8 Periyar
Je rijdt terug naar het westen en ziet al snel de ghats aan de horizon verschijnen. Even later zit je weer in de groene, koele heuvels. Periyar Wildlife Sanctuary is het populairste natuurpark van Zuid-India. Je kunt hier met een gids een jungle-wandeling maken. Een andere optie is een van de bootexcursies over het meer dat het hart van het park vormt. Vanaf het water kun je de dieren op de oevers bespieden. Apen, verschillende soorten herten, olifanten en talloze vogelsoorten zie je vrijwel zeker, maar er leven ook tijgers.
Interessant is een specerijen tour. Met een bioloog wandel je over een specerijenplantage. Hier zie je eindelijk hoe al die kruiden groeien die we in de keuken gebruiken: kruidnagels, nootmuskaat, peper, kaneel, kardemom en nog veel meer. En dan hebben we het nog niet over al de verschillende soorten fruit die hier zelfs in het wild groeien.
Wil je de natuur van dit gebied op een andere manier ervaren? Maak dan een tocht per raft.
Dag 9-10 backwaters
Je laat de ghats achter je en keert terug naar de vlaktes van Kerala. Een stop in Kottayam bij de twee sfeervolle oude kerken Valliapalli (wat ‘groot’ betekent) en Cheriapalli (‘klein’) laat weer zien hoe divers India is.
Achter de kust liggen de backwaters, een uitgestrekt, groen gebied van meren, rivieren, kanalen, slootjes en vijvers. De bewoners leven op en langs het water. Hier rijden geen bussen maar varen boten, de kruidenier komt langs varen en kinderen gaan met de kano naar school. In de bomen langs de watertjes zie je vaak kleurrijke ijsvogels en op de rijstvelden zoeken witte reigers naar eten.
Je overnacht in een homestay aan een rivier midden in de backwaters of in een uitstekend resort, direct aan de oevers van een groot meer en midden in de rust van de backwaters. Vanuit de homestay kan je per fiets of tuktuk de omgeving verkennen. Je rijdt over smalle dijkjes door de rijstvelden en stopt bij kerken en theestalletjes. Alle accommodaties regelen ook boottochten.
Op dag 10 scheep je in op een houseboat, een omgebouwde, traditionele rijstboot. De boot beschikt over een comfortabele slaapkamer, een douche en toilet en een zitgedeelte met luie stoelen. Met een bootsman en een kok vaar je de backwaters op. Zo kun je in alle rust genieten van de natuur en het leven op de oevers. De kok verrast met een heerlijke lunch en diner.
Dag 11-12 Marari
Je sluit de reis af aan het strand van Marari. Je kan hier een dagje ontspannen en de indrukken van de reis verwerken. Of maak een wandeling langs het lange strand of een excursie naar een van de dorpjes in de omgeving.
Dag 13-14 thuisreis
Je vliegt vanaf de luchthaven van Kochi weer terug naar huis.
